CRITERIUM 3 & 4 JARIGEN

KUURNE 13/04/2003

RED BARON

De hoofdbrok van het programma vonden we natuurlijk terug in het Criterium van de 3- en 4-jarigen. De koers ging echter van start zonder... driejarigen waardoor de gewezen klassieker die voor het eerst sinds zeven jaar opnieuw georganiseerd werd wel een beetje zijn opzet miste. Gelukkig waren er voldoende vierjarigen om de koers te redden. Bij die generatie was iedere grote naam, op Rudy Buga na, op de afspraak. En het was heel jammer dat de winnaar van de Grote Prijs der Vaderpaarden op het lijstje ontbrak. Een dag eerder liep hij in Tongeren met een vierde plaats achter de talentvolle Pike Rising een sterke koers en hij zou zeker zijn zegje gehad hebben in het Criterium. Meer nog, logisch bekeken moest hij eigenlijk zondag gelopen hebben in plaats van zaterdag. Het nadeel voor Kuurne was natuurlijk dat Christophe Martens zondag in Reims aan de start kwam met o.a. Ilic de Baconval. En we weten ook wel dat Christophe zich niet in twee kan splitsen, maar voor de sportieve waarde van het Criterium was het jammer dat Rudy Buga ontbrak. Dit feit doet echter niets af aan de fraaie overwinning van Red Baron. De laureaat van het Groot Criterium kende deze keer een uitzonder­lijk goeie start en dat hij dan heer en meester kan blijven, is zeker niet verwon­derlijk. De koers ging niet al te snel en op het moment van de waarheid kon Red Baron makkelijk de rest van zich afschudden. Zonder diep in het rood te moeten gaan won hij met twee lengten voorsprong op Redvield Thompson die al het goede dat we de afgelopen maand over hem geschreven hebben mooi kon beve­stigen. Ruben James eindeigde dichtbij derde in het gezelschap van Rocquepine. En dat de Darby-winnaar Roudfey Proud daarachter vijfde werd, toont enerzijds wel aan de dat Proud Somolli-zoon misschien nog niet de vorm van Darby-day in de benen heeft, maar anderzijds ook dat hij op dit moment de leiderspositie toch even moet afstaan aan Red Baron. Op basis van de laatste twee verreden grote afspraken voor deze generatie, zijnde het Groot Criterium en dit Criterium van de voorbije week, toonde Red Baron zich als een groot kampioen. Pittig gegeven hierbij is echter wel dat in die twee koersen Rudy Buga telkens ontbrak. En dit gebeurde iedere keer met een reden waarbij je als drafliefhebber eens diep van gaat zuchten. In december nam hij niet deel omdat het Criterium der Hengstveu­lens, dat als kwalificatie diende voor het Groot Criterium, te dicht bij de finale van de Vaderpaarden viel. Die reden was in het belang van het paard volkomen terecht. Het was jammer voor de winterklassiekers, maar we konden alle begrip opbrengen voor de beslissing. Hopend op een spreiding van minstens twee weken tussen de Vaderpaardenfinale en het Criterium der Hengstveulens in het najaar van 2003, vergaven we Rudy Buga zijn afwezigheid met de glimlach. Maar dat hij er vorige zondag niet bij was, kwam eigenlijk wat frustrerend over. Iedere drafliefhebber, met het drafsporthart op de juiste plaats, zit gewoon te verlangen om de twee besten van de generatie eens tegen elkaar te zien lopen. Red Baron tegen Rudy Buga! In een koers waarbij ze allebei geen enkel startprobleem kennen of tactisch gezeur ondervinden... Een koers waarbij ze zich allebei op hun beste waarde kunnen meten tegenover elkaar. Rudy Buga was op vaderpaarden­dag meesterlijk sterk, Red Baron won oppermachtig zijn derde grote topper. En om die twee tegen elkaar te zien lopen in een grote koers, zou een mens er zeker niet tegen opzien om eens een uurtje in de wagen te zitten... De kans zit er dik in dat we hiervoor moeten wachten tot halverwege juni. Dan hebben we in Ware­gem het Groot Criterium voor de Vierjarigen. Wanneer dit om welke reden dan ook, niet het verwachte duel zou opleveren, zouden we desnoods moeten wach­ten tot de Darby der Vierjarigen op 21 september. In de kwalificaties zullen ze zeker gesplitst worden en voor de spanningsopbouw is dit slechts logisch. Maar die twee talenten die de vaandeldragers zijn van onze jonge dravers, zijn in staat om van een eventueel onderling duel één van de hoogtepunten van het jaar te maken.

Maar ondertussen komen we nog even terug om het Criterium van vorige zondag en meer bepaald op de afwezigheid van de driejarigen. Vooraf bekeken leek de opzet om het Criterium op die manier te laten doorgaan een heel goed idee. De praktijk heeft uitgewezen dat de driejarigen in de lente nog niet sterk genoeg zijn om, ondanks een voorgift, zich te meten met de ouderen. Een mogelijke oplossing is om die koers volgend jaar te laten lopen in het naseizoen van Kuurne. Als de koers in de eerste helft van oktober gelopen wordt, dan hebben de driejarigen hun Darby-vorm mee en zijn ze volgens ons wel in staat om met een 25m voorgift de vierjarigen te bekampen. De koers zou dan ook over het hele jaar bekeken voor de klassieke generatie een mooie overgang kunnen worden tussen de Darby en de reeksen van de Grote Prijs der Vaderpaarden. De formule van deze koers heeft dus zeker toekomst, maar het rendement lijkt ons beter te zullen zijn wanneer de koers in oktober gelopen wordt. In april kan het nummer voor vierjarigen uiter­aard blijven bestaan. De koers is immers een aanwinst voor het lenteseizoen en kan bij onze vierjarigen de vormcurve in de positieve zin doen aanwakkeren.

NDF

17/04/2003

Deze zondag (13/04) hebben we op Kuurne inderdaad een prachtige draverij in het voor­uitzicht. Bij de koersuitschrijvingen staat immers het Criterium van de 3- en 4-jarigen op de rol. En het is van... 1996 geleden dat deze koers nog georganiseerd werd. De laatste winnaar was Johnnie Walker N. Toen werd deze koers eind september op een woensdagavond gelopen. Ze werd immers ingericht door de "Chevaux Trotteurs" en dus werd deze draverij ook steevast in Sterrebeek verre­den. Maar toen er geen subsidies van de Federatie meer kwamen, verdwijnden heel wat intergeneratie Criteriums en voor de sport was dit doodjammer, want zo'n koersen zijn niet alleen belangrijk voor de fokkerij, maar ook op sportief vlak doen ze het publiek genieten. En dat de Federatie vandaag de dag opnieuw een meer constructieve lijn op dat vlak trekt is een goede zaak. Het gevolg is dat de Kuurnse koersmaatschappij al 2.875 euro aan prijzen voorzien had en daarbij komen nog eens 1.955 euro van de Federatie. Het gevolg is dat we een aangena­me prijzen pot hebben van meer dan 4800 euro. Dit is in de huidige tijden meer dan uitstekend en dat we zeven jaar na het laatste Criterium van de 3- en 4-jari­gen die koers opnieuw op de kalender hebben, is al een overwinning op zich. Nu maar hopen dat er in tegenstelling tot soortgelijke koersuitschrijvingen deze keer wel voldoende starters zijn. Het zou in ieder geval een pracht van een koers kunnen worden wanneer we Sissi Butterfly en Samson Brookie op het eerste startvak hebben staan en Rudy Buga, Red Baron en Roudfey Proud die op achter­volgen zijn aangewezen. Zo'n achtervolgingskoersen per leeftijd zijn altijd leuk. Denk maar aan het van Wickevoort-Crommelin Memoriaal bij onze noorderburen of op het allerhoogste niveau : de Prix de Sélection en  de Prix de l'Etoile.

Kuurne kan zich in ieder geval opmaken voor een interessante zondag!

NDF

Vroeger had Kuurne met het Criterium van de 4- t/m 7-jarigen een pracht van een koers op haar kalender. Maar sedert de nieuwe federatie in 1997 staat deze koers niet meer op de rol. En het is ook sinds die periode dat het Criterium van de 3- en 4-jarigen, dat vroeger eind september in Sterrebeek werd gelopen, in de koelkast werd gestopt. Maar de sport moet weer vooruit en dus moeten ook evenementen als dit Criterium opnieuw aanwezig zijn. Zo'n koersen zijn van goudwaarde voor de sport. De driejarigen krijgen over de klassieke afstand 25m voorgift. Een koers om naar uit te kijken. Samson Brookie die 25m krijgt van Red Baron en Ruben James...Of zien we die dag het eerste echte duel tussen Red Baron en Rudy Buga? En dat met het wederoptreden van Darby-winnaar Roudfey Proud erbo­venop?