Snelle tijden op Fond Day

Het was een origineel idee om een koersdag uit te schrijven waarbij alle draverijen gelopen werden over 2800m. Maar door de drukke Mardi Gras week was het niet zo eenvoudig om voldoende paarden te vinden. Slechts zes koersen was het gevolg. Maar toch konden we vorige zondag in Kuurne terugkijken op een geslaagde sportieve meeting. De koersen kenden allemaal een levendig verloop en geen enkele langeafstandskoers werd met een traag tempo gelopen. Alle koersen werden geklokt onder de 1'20". De baan lag er zelfs zo snel bij dat het de ideale dag zou geweest zijn voor Day of Records, maar vertel dat aan de weergoden...

De meest opvallende prestatie werd geleverd in de laatste koers door KRIQUET­TE DE RIO. Deze 5-jarige Franse merrie liep de afgelopen maanden al vaak de sterren van de hemel, maar vorige zondag liep ze toch wel de meest opmerkelijke koers van allemaal. In een fijn duel met belofte Robin Williams kon ze winnend besluiten in een scherpe tijd van 1'17"7 over 2800m. Dit is meteen de tweede snelste koers die ooit in Kuurne over deze afstand gelopen werd. Enkel Early Williams deed tien jaar geleden met 1'17"1 beter en een leuk toeval is dat die Early Williams de moeder is van de Robin Williams die als tweede binnenkwam...

Maar Kriquette de Rio is ondertussen één van de revelaties van de afgelopen winter geworden. Wanneer de draver van de Nederlandse amateurdriver Philip van Dijk de occasionele galoppade kan vermijden, eindigt zij steevast eerste of tweede. Dit gebeurt telkens met een opvallend machtsvertoon. Zo sterk zelfs dat we vrezen deze Kriquette de Rio binnenkort te "verliezen" aan de Noord-Franse provincierenbanen. De dag dat ze in Croisé-Laroche of La Capelle eens een koers vindt waarin ze door haar lage winsom niet geëlimineerd wordt, zou ze daar wel eens hoge ogen kunnen gooien. Wat de Franse koerswaarde betreft staat ze duidelijk onder haar winsom en het zou ons niet verwonderen als ze dit kalender­jaar daar iets zou aan veranderen. Dat de verleiding om binnenkort eens in haar thuisland een slag te slaan om de hoek loert is neutraal bekeken niet meer dan logisch. En als we deze gedachte verder uitbouwen zit de kans erin dat ze na enkele goeie prestaties in Frankrijk een te hoge winsom op haar rekening heeft om in België nog tegen haar categorie te lopen.  Dit is het jammerlijke nadeel wanneer we in ons land een goeie Franse import aan het werk zien. Ze zijn dan immers goed genoeg om ook in Frankrijk geld te verdienen waardoor we ze minder aan het werk zien. Een voorbeeld als Holder de Lou, Heranium of in een nog hogere categorie Del Oro kan dit gegeven staven. Nochtans zijn ingevoerde paarden van het niveau als Kriquette de Rio een verrijking voor onze Belgische koersen. Deze paarden brengen spek­takel en naast het feit dat ze het paardenaantal aanvullen, verhogen ze ook, in dit geval toch, de kwaliteit. Want in België 1'17" over de lange afstand neerzetten is uitzonderlijk. En dit geldt ook voor Robin Williams. Het jonge talent liep 1'17"9 en zette een nieuwe persoonlijke besttijd neer. De draver van Stal Molmenhof liet al van bij het begin staaltjes klasse zien en dit lijkt hij toch vaak te bevestigen. Zo'n Robin Williams heeft talent genoeg om door te stromen naar het Criterium der 4-jarigen dat zoals steeds in juni op het programma staat.

Eindelijk een zege voor Redvield Thompson

De centrale koers van vorige zondag was de Tiercé-draverij waarbij Redvield Thompson als winnaar duidelijk maakte dat ook hij een paard is dat in de klassie­ke koersen van zijn generatie thuishoort. Eerder deze winter werd de zoon van Snowshoe Thompson derde in het Groot Criterium achter Red Baron en zoiets staat toch niet slecht op het visitekaartje. Na zijn tweede plaats op Mardi Gras achter Phenix du Lombart won hij vorige zondag in een opvallende 1'18"8 over 2800m en dat hij hiermee als youngster uit het veld namen als Prince Williams, Ormeau en Job des Vaux achter zich hield, is uiterst sterk. Prince Williams liep in de herfst van de ene fraaie overwinning na de andere, Ormeau won er negen op rij en Job des Vaux was in zijn laatste acht koersen niet uit de eerste twee weg te denken. En dan komt een vierjarig r-etje dat blijkbaar in een nog niet zo ver verleden altijd wat onderschat werd, ze allemaal even de oren wassen!

Die Redvield Thompson, die het tweede product is uit Gigi Express, kan opnieuw voor wat reclame zorgen voor vaderpaard Snowshoe Thompson. Die staat onder­tussen niet meer in België ter dekking, maar in Nederland. Bij Stoeterij Houberg kan men dit seizoen de vader van ondermeer Oliver en Magic Thomspon terug­vinden en opvallend is dat de producten van Snowshoe Thompson vanaf dit dekseizoen ook geselecteerd zijn voor de lucratieve Duitse Breeders' Crown draverijen. Dit is zo'n beetje de Duitse versie van onze Grote Prijs der Vader­paarden, maar bij onze oosterburen hebben we in totaal acht finales waaronder één voor tweejarigen, één voor driejarigen, één voor vierjarigen en één voor vijf- en zesjarigen en dit telkens per geslacht...

Wanneer de Belgische fokker over enkele jaren dus nog met een Snowshoe Thompson draver wil uitpakken zal hij met zijn merrie naar onze noorderburen moeten trekken. Maar ondertussen zullen wij als drafliefhebber in de eerste maanden nog wel enkele keren geconfronteerd worden met Redvield Thompson. De kans dat deze pupil van Raf Depuydt bevestigt, is meer dan waarschijnlijk.

De vorm bevestigen is iets wat Raf Depuydt een half uur later deed met Olly Okarina. Tegen een verwoede stayer als Petit Fer, die voor de derde keer op twee weken tijd aan de start kwam, bewaarde de driver uit Torhout de speed van Olly Okarina tot op het rechte eind om ze allemaal door een snedige eindsprint schaakmat te zetten. Ook Olly Okarina liep met een tijd van 1'18"6  over 2800m extra.

De jeugd