PAASPRIJS 2003




PAASPRIJS KUURNE 20/04/2003 ERYTHOS Leuk lenteweer met relatief weinig wind zorgde ervoor dat de Kuurnse baan er het voorbije weekend (20/04) weer uitermate snel bijlag. In de Paasprijs die met zijn dubbele prijzenpot als dagtopper fungeerde, werd zelfs de tweede snelste koers ooit op Kuurne gelopen. Het was de Franse import Erythos die dankzij een uiterst snelle koers met de eer kon gaan lopen. Eerlijk gezegd hadden we opnieuw iets meer paarden aan de start verwacht van deze Paasprijs. Gelukkig waren er toch nog acht starters waaronder met More Champagne en Across America twee nieuwe Zweedse imports die voor de stal van Pieter Ahl de oranje kleuren mochten verdedigen. Die Across America zou eerder al in de Grote Winterprijs zijn debuut gedaan hebben, maar een laattijdig kwetsuurtje oordeelde daar anders over. Daarna had hij zijn West-Europees debuut gemaakt in Caen, maar dat werd geen succes. More Champagne was een totaal nieuwe gast die in Zweden wel al wat fraaie dingen had laten zien en die qua uiterlijk zeker en vast haar kans zou moeten hebben in schoonheidswedstrijden. Deze twee Zweden trokken hard van leer bij de start en dat is goed voor de koers, want niemand heeft er een boodschap aan wanneer we in een sprintnummer voor de betere klasse, door het eventueel drukken van het tempo, te maken hebben met een slakkengangetje. Maar de speed zat er duidelijk in. Zo opvallend zelfs dat zowel Across America en More Champagne met een lege brandstoftank zaten en dit nog voor we de laatste bocht indraaiden. Op dat moment trok Erythos ten strijde en alhoewel hij in zijn carrière in Frankrijk nooit met zo'n sprintkoersen te maken had, trok hij zich goed uit de slag. In de laatste bocht had hij de leiding overgenomen en op het rechte eind moest Gerard Vergaerde hem nog steeds wakker houden om hetzelfde tempo te lopen. Erosif en Gavroche du Nil zaten hem immers op de hielen. Maar Erythos, die in zijn loopbaan genoeg over langere afstanden aan het werk moest, wist keurig stand te houden en toen was het wachten op het aanhoren van de kilometertijd. De chrono was uiteindelijk een scherpe 1'14"6, de tweede snelste tijd die ooit in Kuurne werd gelopen en de rapste van dit seizoen. Erythos liep hiermee 1/10 van een seconde sneller dan Polly de Leuk een paar weken terug. De tweede aankomende Erosif verbeterde met 1'14"8 zijn persoonlijk record van bijna een volle seconde. Achter Gavroche du Nil toonde Jambon P II dat hij in 1'15"4 het sprinten nog niet verleerd was. In de schaduw van de uitslag zagen we vijfde plaats van Kaid du Lombart. De winnaar van de Grote Prijs van de Stad Oostende zette echter ook een tijd van 1'15"5 neer en dit is voor hem over 1800m in Kuurne ook een nieuw persoonlijk record. Zijn algemene besttijd van 1'15"3 liep hij immers in Tongeren over de mijl. Ook al is zijn vijfde plaats dan wat minder opvallend, zijn vorm is op 10-jarige leeftijd nog steeds intact. Over intact gesproken... drie weken terug hadden we in Kuurne een soortgelijke koers over 1800m die voorbehouden was voor de topklasse. Uiteindelijk moest ze wegens slechts een handvol aangegeven paarden geannuleerd worden. Eén van die paarden die toen wou lopen was de crack Intact Hornline. De snelste Nederlandse import uit de geschiedenis was van plan om in België zijn wederoptreden te maken omdat zijn driver/trainer Hugo Langeweg bij onze noorderburen een viertal weken geschorst was. Omdat Intact Hornline voorbereid moest worden op de Forus Open in Biri (Noorwegen) en andere Scandinavische grote nummers, moest hij in deze lenteperiode zijn comeback maken. En ook in Nederland werd een voorziene koers voor hem geannuleerd. In Kuurne kwam hij omwille van te weinig aangiftes een paar weken terug hetzelfde tegen zodat hij dan maar Recklinghausen trok om er te soleren op de voet van 1'12"8 over de mijl... Jammer dat we die klepper door pech bij het aantal starters hebben moeten mislopen. De Paasprijs had ook een mooi moment geweest om de draver met een record van 1'10"3 naar België te lokken, maar die koers viel dan weer te dicht bij zijn volgend Noors optreden... Geen Intact Hornline dus, maar dat doet niets af aan de prestatie van Erythos die deze keer op zijn echte waarde heeft gelopen in tegenstelling tot in de Grote Prijs der Vlaanders. En zo bevestigde hij zijn allereerste Belgische optreden. Dit was op de laatste zondag van oktober. Op de Kuurnse Speed Day kwam hij toen nog met zijn Franse eigenaar naar Kuurne om zich in de kijker te lopen in functie van een eventuele verkoping in ons land. Door zijn leeftijd mag Erythos sinds 1 januari 2003 niet meer in Frankrijk starten. En nu en dan zijn er enkele oudere Franse paarden te koop die in andere landen nog prachtig voor de dag kunnen komen. Denk maar aan Beau du Valais en vooral Durvalo die in Finland nog met de allerbesten meekon. In de herfst van vorig jaar zagen we dat die Erythos via een derde plaats achter Nicolas Drossaert nog heel wat wilskracht heeft om aan de start te komen. De negatieve uitslagen op het programma van eind 2002 waren ook geen minder punt, want toen liep deze hengst tegen Franse kampioenen in Vincennes zoals bijvoorbeeld bij zin deelname aan de Prix de Chateaudun. En ook zijn nieuwe eigenaar Kerry Van Ruyteghem had al opgemerkt dat Erythos in ons land nog heel wat drafplezier kon brengen. En de man, die in België ook paarden als Pinesoto Viking op zijn naam heeft lopen, heeft gelijk gekregen. Die Erythos kan dit jaar nog heel wat opmerkelijke koersen lopen en zijn veelzijdigheid dat hij zowel over korte afstand als over lange afstand sterk voor de dag kan komen is een extra plusfactor. Eerlijkheidshalve moeten we wel aanstippen dat deze gedachtengang ook perfect in het kraampje van tweede aankomende Erosif past. En als onze echte toppers als Nicolas Drossaert, Menne Drossaert, Nico Star, Nero van Daverko allemaal in het buittenland lopen, mogen we blij dat oudere Franse imports voor het spektakel op de Belgische banen zorgen. En spektakel was er in die koers zeker en vast. NDF Wanneer we de koersvoorwaarden van komende zondagen bekijken, valt meteen de Paasprijs op. Deze koers kan uitdraaien op een prachtig sprintnummer en als de baan er even snel bijligt als in de voorbije weken kan er een pracht van een kilometertijd uit de bus komen. Het seizoensrecord staat op naam van Polly de Leuk die 1'14"7 op de klokken kon brengen. Vorige week moest de talentvolle vijfjarige merrie echter vanop de tweede rij vertrekken en zoals we in onze inleiding bovenaan reeds vermeld hadden maakte Kuurne kennis met een nieuwe sterke Zweed. Met een opvallende naam als Pearl of Butcher trok de Scandinavische aanwinst hard van leer om dankzij een heel strak tempo te soleren op de voet van 1'15"1, de tweede snelste koers van de lentemeeting. Aan spektakel was er dus geen gebrek en we verwachten dat dit volgende zondag ook het geval zal zijn. De voorziene prijzenpot van 2300 euro kan van deze koers een leuke dagtopper maken. Voor de deelnemers en de betting verwijzen we uiteraard naar de daarvoor bestemde pagina's. NDF Pasen wordt geassocieerd met "klokken". En het zal waarschijnlijk toeval zijn, maar op deze hoogdag zal de klok, lees de chrono, van groot belang zijn. De grote klasse mag immers de baan op om te sprinten. Hopelijk hebben ze allemaal hun vleugeltjes mee, is de zon van de partij en ligt de wind stil. Theoretisch bekeken wordt die dag de snelste koers van het lenteseizoen gelopen. NDF