La piste est inaugurée pour la dernière
fois le 29 juillet 1983 et la grande aventure duWellington d’Ostende
peut commencer. L’hippodrome est détruit durant les deux
guerres et chaque fois reconstruit. C’est l’un des plus
agréables hippodromes d’Europe, dans un décor superbe
à cent mètres de la Mer du Nord.
Localisation :
Situé légèrement en retrait du
coeur de la ville, on s'y rend :
Depuis la gare d’Ostende en embarquant le tram qui relie Nieuwpoort-La
Panne. Il s’arrête juste devant l’entrée de
l’hippodrome. En haute saison, un tram « Hippodrome »
assure la liaison entre la gare et le champ de courses.
Par l’autoroute Bruxelles-Ostende en allant jusqu’au bout
de l’autoroute (rond-point Kennedy) puis en prenant la direction
Nieuwpoort-La Panne pour arriver devant l’hippodrome.
Spécificités :
La piste de trot en sable est la plus petite du pays qui oblige les
chevaux à négocier de nombreuses fois les virages. La
plupart des départs se donnent derrière l’autostart.
On l’aura compris pour briller à Ostende, il faut « tourner
comme une toupie ». La piste à dès lors ses
spécialistes qui basent toute leur saison sur les mois de printemps
et d’été, tous les vendredis soir.
Le Grand Prix de la ville d’Ostende est le rendez-vous qu’aucun
turfiste ne voudra manquer.
Hein Van Den Hende est l’entraîneur local.
Au galop, on emprunte soit la petite piste, soit la grande piste qui
constituent des tracés fort différents. Le gazon vert
d’Ostende accueille le samedi et surtout les dimanches d’étés,
les meilleures courses du calendrier pur-sang avec en apothéose,
le Grand Prix Prince Rose le jour de notre fête nationale. De
nombreux entraîneurs prennent leurs quartiers d’été
à Ostende et installent leurs pensionnaires dans les boxes qui
bordent l’hippodrome.
